In Anteprima, a MECSPE 2015, Il "Guanto" Robotico Per Chi È Affetto Da Patologie Neurologiche

Crediti immagine: Istituto di Biorobotica della Scuola Superiore Sant’Anna

In anteprima, a MECSPE (26-28 marzo 2015, Fiere di Parma), il "guanto" robotico che aiuta i movimenti di chi è affetto da patologie neurologiche.

La 14esima edizione di MECSPE, la fiera internazionale delle tecnologie per l’innovazione, organizzata da Senaf, è, infatti, attualmente in corso a Parma. Tra le tante novità presenti quest’anno, all’interno della Piazza della Robotica & degli Umanoidi, saranno visibili gli ultimi progetti rivolti al mondo della riabilitazione e al miglioramento della deambulazione per le persone con mobilità e indipendenza ridotta. 

In particolare, l'Istituto di Biorobotica della Scuola Superiore Sant’Anna, nell’ambito del progetto di ricerca WAY* (Wearable interfaces for hAnd function recoverY), dopo gli studi effettuati con successo sulla protesi di mano bionica nel 2008 e nel 2014, rivolta solo a pazienti amputati, presenterà in anteprima a MECSPE un prototipo robotico indossabile, che possa essere usato da chi ancora possiede l’arto, ma non riesce più a utilizzarlo a causa di danni neurologici (ictus, lesioni del midollo spinale o del plesso brachiale), in modo da raggiungere una più grande porzione della popolazione bisognosa di queste tecnologie di assistenza. 

Il Sorriso Di Candida- L'Alzheimer Raccontato Dalla Poesia Di Un Cortometraggio

Il sorriso di Candida è un cortometraggio realizzato nel 2013, che ha fatto incetta di premi e riconoscimenti. Ho avuto la  fortuna di vederlo e apprezzarlo il 9 luglio scorso al Salento Finibus Terrae Film Festival Internazionale Cortometraggio. 

Patrocinato dal CNR, dall’Associazione Italiana Malattia di Alzehimer (AIMA) e dalla Croce Rossa Italiana (CRI), il cortometraggio tratta il tema dell'Alzheimer con il fine di sensibilizzare sia le istituzioni che l'opinione pubblica su questa drammatica malattia che colpisce milioni di persone nel mondo.

Scritto da Rita Bugliosi, giornalista dell’Ufficio stampa del Cnr, e da Angelo Caruso, che ne è anche il regista, il cortometraggio narra, filtrandolo,  il dramma di una storia vera e autobiografica. 
L'impianto poetico del film crea una atmosfera a tratti quasi rarefatta, proponendo scene di vita quotidiana che si focalizzano sulla progressiva perdita della memoria e il relativo sgretolarsi dei ricordi, elementi tipici di questa patologia.

Correre Fa Bene Alla Neurogenesi Adulta Compromessa

Ippocampo nel cervello di topo, dove risiede la "centralina" della memoria
(fonte: Thomas Deerinck, NCMIR, UCSD)

Uno studio, pubblicato il 15 febbraio scorso, sulla rivista STEM  CELLS mette in luce come l'esercizio fisico, e la corsa in particolare, aumenta la produzione di nuovi neuroni nella neurogenesi adulta.

E già perchè un precedente studio ha fornito evidenze circa la produzione di nuovi neuroni nell'ippocampo, in età adulta! Gli esseri umani presentano un ippocampo per ciascuno dei due emisferi cerebrali. Secondo lo studio "Dynamics of Hippocampal Neurogenesis in Adult Humans", un ippocampo umano produce circa 700 nuovi neuroni al giorno!

Distinct Neural Mechanisms for Body Form and Body Motion Discriminations

"Distinct Neural Mechanisms for Body Form and Body Motion Discriminations" è uno studio pubblicato l'8 gennaio 2014 sulla rivista internazionale:

The Journal of Neuroscience, 8 January 2014, 34(2): 574-585;
doi: 10.1523/JNEUROSCI.4032-13.2014:
http://www.jneurosci.org/content/34/2/574.short

Tradotto liberamente in italiano, il senso è il seguente: "Meccanismi neurali distinti per le discriminazioni della forma del corpo e del movimento del corpo".

La ricerca, condotta dall’Istituto Italiano di Tecnologia (Center for Neuroscience and Cognitive Systems), in collaborazione con Università di Trento (Center for Mind/Brain Sciences)e Rochester University (Department of Cognitive and Brain Sciences, Stati Uniti ), ha fatto luce su come il cervello interpreta il movimento dei corpi nell’interazione tra le persone.

Your Brain Map: Utile Infografica Interattiva

Your Brain Map è una interessante ed utile infografica interattiva, realizzata da Open Colleges. La risorsa è in lingua inglese, ma vale bene un piccolo sforzo!

La Mappa del cervello umano può essere esplorata, cliccando sulle aree "calde" riconoscibilissime. Su ciascuna di tali aree si apre un testo pop- up, che fornisce una chiara e sintetica spiegazione della zona cerebrale interessata.

Mi è stato richiesto gentilmente di esprimere un parere sulla risorsa e, se ritenuta valida, di condividerla eventualmente sul blog:

Perovskite: Energia Fotovoltaica A Basso Costo E Ad Alta Efficienza

Da Wikipedia

Produrre energia fotovoltaica a basso costo e ad alta efficienza sarà possibile grazie a semiconduttori policristallini con struttura di perovskite, utilizzati in celle solari di nuova generazione.

L’Istituto Italiano di Tecnologia pubblica su Science importanti risultati per lo sviluppo di celle solari ad alta efficienza a base di film sottili di perovskite. La strada verso un fotovoltaico di nuova generazione efficiente e a basso costo appare ormai tracciata.

È  ad opera di Annamaria Petrozza, ricercatrice presso il Center for Nano Science and Technology (CNST) dell’Istituto Italiano di Tecnologia (IIT) di Milano ed Henry Snaith, ricercatore presso l'Università di Oxford, il primo studio che svela i meccanismi di funzionamento di queste promettenti celle solari. Lo studio, intitolato “Electron-Hole Diffusion Lengths Exceeding 1 Micrometer in an Organometal Trihalide Perovskite Absorber”, è stato appena pubblicato sulla rivista internazionale Science.

Ricerca Scientifica: Importante Ruolo Dei Neuroni Specchio Nel Ripristino Di Deficit Motori

Esempi delle azioni quotidiane osservate durante
 l’esperimento  dai soggetti con il braccio immobilizzato.
 Foto di Julien Bourrelier (INSERM U1093) e rielaborazione
 grafica  di Laura Taverna (IIT).

La Ricerca Scientifica ha segnato un altro goal, evidenziando un importante ruolo dei neuroni specchio nel ripristino di deficit motori e la capacità del cervello di riprendere la funzionalità motoria attraverso l'osservazione dei movimenti. Si aprono, pertanto, nuove strade nella terapia dei deficit motori in pazienti affetti da alcune patologie neurodegenerative o lesioni cerebrali.

È quanto reso noto, pochi giorni fa, dalla ricerca “Training the Motor Cortex by Observing the Actions of Others During Immobilization”, pubblicata sulla rivista internazionale Cerebral Cortex e condotta dai ricercatori dell’Istituto Italiano di Tecnologia in collaborazione con l’Università degli Studi di Ferrara, l’Università di Genova e con l’Université de Bourgogne di Digione.

Mappata Per La Prima Volta L'Attivita' Cerebrale Di Un Vertebrato

Periodo intenso questo per la ricerca scientifica e tecnologica! Appena ieri sono stati pubblicati i risultati del telescopio Planck, che hanno reso possibile ottenere la  mappa più dettagliata mai realizzata delle micro-onde cosmiche di fondo.

Oggi un'altra notizia straordinaria, questa volta nell'ambito delle Neuroscienze: è stata mappata l'attività cerebrale di un vertebrato, più precisamente si tratta degli embrioni del pesce zebra!

Lo afferma uno studio, pubblicato il 18 marzo scorso su Nature Methods, dal titolo "Whole-brain functional imaging at cellular resolution using light-sheet microscopy" (doi:10.1038/nmeth.2434) 

Guardate il video seguente.

Sistema Nervoso Umano: Immagini Di Microscopia Avanzata

Abbiamo iniziato da poco lo studio del sistema nervoso umano, il più complesso nel panorama evolutivo. Ho letto nei vostri occhi, ragazzi di 3°B, la curiosità e l'interesse per questo argomento indubbiamente difficile da trattare, che avrete modo di approfondire, proseguendo gli studi.

Vi propongo due immagini (ottenute con una tecnica di Microscopia avanzata), che ho selezionato dal sito del Wadsworth Center (New York State Department of Health).

Specimen courtesy of Natalie Dowell-Mesfin BMS-PhD student

Sopra, potete osservare l'immagine tridimensionale di un neurone. E' ben distinguibile il corpo cellulare, la tubulina è evidenziata in blu, la F-actina in verde, e la proteina presinaptica in rosso.

Il Mega "Human Brain Project", Il CERN Delle Neuroscienze

Riporto la seguente notizia, dalla Newsletter n.608 del 28 Gennaio 2013 del DISTI, che merita di essere diffusa.

L´Italia in prima linea nel megaprogetto "Human Brain Project", il CERN delle Neuroscienze

Annunciato il primo finanziamento UE per il progetto che ha superato una severissima selezione internazionale.

di Francesca Romana Romano da fonte Unifi

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 Human Brain Project

progetto di bandiera della ricerca avanzata anche italiana

Annunciato il primo finanziamento per l´HBP, il CERN delle neuroscienze  

Arriva dall’Italia un forte contributo a una delle sfide più straordinarie della scienza moderna: mettere insieme tutte le conoscenze disponibili sul cervello umano, ricostruendo il suo funzionamento su avanzatissime piattaforme informatiche.

RITA LEVI-MONTALCINI, 22 Aprile 1909- 30 Dicembre 2012

Rita Levi- Montalcini se n'è andata. Per l'Umanità  e la Scienza, cui tanto ha dato, è una perdita immensa.

In questo post, non traccerò una biografia della sua vita come grande scienziata perché quella è reperibile ovunque.
E' sufficiente digitare il suo nome nella casella di ricerca di Google per avere una mole sconfinata di informazioni.
Voglio, invece, sottolineare alcuni aspetti della grande donna che è stata.

Ho la fortuna di aver recensito, nel 2010, "Alla scoperta dei Premi Nobel- Rita Levi- Montalcini", il libretto scritto dalla nipote, ingegnere Piera Levi-Montalcini, insieme a Lilia Alberghina. 

Il libro inizia con la seguente dedica della nipote a Zia Rita:

Dai Neuroni All’Universo, La Geometria Frattale Descrive La Natura

L'articolo che vi propongo, dal titolo "Dai neuroni all’Universo, la Geometria Frattale descrive la Natura" è stato pubblicato sul n. 15 di Alice & Bob, Novembre-Dicembre 2009, il bimestrale che il Centro PRISTEM (MATEpristem) dell'Università Bocconi dedica al mondo della scuola. 

Ne riporto l'incipit, il seguito potete leggerlo nel widget oppure a questo link, da cui potete anche stampare il documento.

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Dai neuroni all’Universo, la Geometria Frattale descrive la Natura

Di 

Annarita Ruberto

...Perchè la geometria viene spesso definita fredda e arida? Uno dei motivi è la sua incapacità di descrivere la forma di una nuvola, di una montagna, di una linea costiera, di un albero. Osservando la natura vediamo che le montagne non sono dei coni, le nuvole non sono delle sfere, le coste non sono cerchi, ma sono degli oggetti geometricamente molto complessi...

Benoit Mandelbrot "Gli oggetti frattali"

Per descrivere le forme della natura, si ricorre comunemente a termini quali: cerchio, linea, triangolo, ellisse, ovvero agli enti della Geometria euclidea. Si dice, infatti, di un laghetto che è rotondo come un cerchio; viene chiamata linea costiera il confine tra la spiaggia e il mare, e così via. Ma, osservando bene gli oggetti della natura, si rileva che le loro forme non sono lineari e semplici bensì frastagliate, frammentate, e molto complesse. Gli assiomi e le proprietà della Geometria euclidea risultano perciò inadeguati a studiarli. Un occhio esperto può rilevare nella forma di tutti questi oggetti delle curiose proprietà geometriche.

Il Cervello Di Einstein E' Ora Una App Per iPad

Una schermata dell'app

Il cervello di Einstein, il genio che ha rivoluzionato la fisica, è ora una app per iPad che può essere scaricata per $ 9.99!

Incredibile!

L'esclusiva applicazione iPad  è stata lanciata Martedì, ovvero ieri, e promette di rendere le immagini dettagliate del suo cervello più accessibili che mai agli scienziati.

Insegnanti, studenti e...curiosi possono guardarla.

Video: Attivita' Ad Alta Risoluzione Di Un Singolo Neurone

Graphical Abstract

In questo video ad alta risoluzione, viene catturata in un dettaglio senza precedenti l'attività di un singolo neurone. 

Filmato sul microscopio e illuminato da proteine ​​bioluminescenti, il video rappresenta un miglioramento metodologico che permette ai dispositivi di imaging di concentrarsi su percorsi specifici all'interno della cellula.

Ciò impedisce che percorsi sovrapposti siano contemporaneamente e confusamente illuminati.

Lo studio che descrive il metodo è stato pubblicato nel mese di luglio su Cell Reports.

Il Corpo A Pezzi: Un Articolo Di Carmelo Di Mauro

 "Il corpo a pezzi" è un interessante articolo di Carmelo Di Mauro (Psicologo, Psicoterapeuta, Terapista ABA), che pubblico per gentile concessione dell'autore perché reputo che il contenuto sia di sicuro interesse scientifico.

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“Adesso mi sento una persona completa”, così dichiarò in un’intervista Kevin Wright dopo che il chirurgo Robert Smith gli amputò la gamba sinistra nel 1997. In realtà la gamba di Wright era in perfetta forma e l’amputazione non aveva alcuna giustificazione strettamente medica. Però egli soffriva di Body Dysmorphic Disorder (BDD), una psicopatologia caratterizzata da un intenso desiderio di cambiare o rimuovere una parte del proprio corpo difettosa o immaginata come tale.

Mappa Interattiva Del Cervello Umano

Da BBC Science, una interessante mappa interattiva del cervello umano da proporre, a scuola, agli alunni.

Cliccando su "Structure", si accederà alla visualizzazione delle diversi parti del cervello, accompagnate dalla relativa descrizione.

Cliccando su "Search By Function", si scopriranno le funzioni delle diverse aree cerebrali.

Aspetti di Anatomia e Fisiologia Del Sistema Nervoso

 "Aspetti di Anatomia e Fisiologia Del Sistema Nervoso" è un ottima risorsa presentata in modo accessibile, che ho trovato in rete. Il suo autore è Marcello Andriola, Dipartimento di Biologia Animale e Genetica “Leo Pardi”, Laboratori di Antropologia e Etnologia, Sezione di Antropologia Cognitiva, Facoltà di Scienze Naturali, Fisiche e Matematiche, Università di Firenze.

Ragazzi di 3° B, abbiamo finito da poco lo studio del sistema nervoso che non è risultato per nulla facile. La verifica, in ogni caso, è andata piuttosto bene. Il documento può esservi utile per approfondire le vostre conoscenze in vista degli esami.

Potete scaricare il pdf da qui.

Riporto di seguito un breve abstract scritto dallo stesso autore.

Si può paragonare il tessuto nervoso, da una parte, ad un sistema di collegamento telematico, che trasporta le informazioni lungo tutto l’organismo, e dall’altra ad un impianto elettrico, che fornisce l’energia necessaria al suo funzionamento. E’ chiaro che gli ordini partono dal sistema nervoso centrale, che dal cervello via via finiscono al sistema nervoso periferico. Non è chiaro, e qui il senso di questo lavoro, come i neuroni trasmettano ordini per il corretto funzionamento di un organismo che interagisce nel suo ambiente. Da un punto di vista evoluzionistico le prime cellule che possono definirsi funzionalmente di tipo neuronale si trovano nei Cnidari, dove all’interno dell’epitelio di rivestimento si differenziano cellule con prolungamenti che si connettono direttamente con cellule contrattili. Sempre nei Cnidari è possibile individuare anche la struttura più elementare del sistema nervoso, l’«arco riflesso diretto»: una cellula sensitiva che stabilisce una sinapsi con una cellula effettrice (neurone) che a sua volta contrae rapporto con una cellula contrattile (muscolare). È caratteristico degli Invertebrati più complessi l’«arco riflesso indiretto», dove compare il neurone associativo, il cui compito principale è quello di stabilire il maggior numero possibile di connessioni tra le cellule recettoriali e le cellule effettrici. L’aumento dei neuroni e delle cellule di associazione favorisce la ridistribuzione territoriale: le cellule nervose si raggruppano in gangli, aprendo la strada alla costituzione di sistemi Nervoso non più diffusi ma centralizzati, da quelli più elementari (negli Artropodi), a quelli più complessi di tipo assiale (Cordati).

 E adesso un bel  filmato sui neuroni.

Potete consultare i seguenti post correlati:

Verifica sul sistema nervoso

Il sistema nervoso umano [presentazione in power point]

Il corpo umano in un eccezionale modello virtuale 3D

Il corpo umano mediante un simulatore 3D interattivo

I Sistemi Del Corpo Umano [Video]

Trasmettere Informazioni... Nervose! [Unità Di Apprendimento] 

 

102° Compleanno Di Rita Levi-Montalcini Nell'Earth Day 2011

Oggi ci sono due importanti avvenimenti concomitanti: il 102° compleanno della grande Rita Levi-Montalcini,   Premio Nobel 1986 per la Medicina ,  e l'Earth Day 2001.

Se non sapete che cosa è l'Earth Day, vi invito a leggere il post dedicato all'Earth Day 2010.

Mi viene spontaneo pensare che è una singolare coincidenza questa! Il 22 aprile è la Giornata mondiale della Terra e, nello stesso giorno, la Professoressa Levi-Montalcini compie 102 anni!

Da L'Aquila Al Giappone: Gli Effetti Del Sisma Sulla Psiche Infantile

Circa due anni fa, l'Ordine dei Ministri degli Infermi Camilliani, con il coordinamento scientifico dell’Ospedale Pediatrico Bambino Gesù, il sostegno della Caritas Italiana e la collaborazione dei pediatri abruzzesi, promuoveva un'indagine scientifica circa gli effetti del terremoto sulla psiche di bambini e adolescenti.

Il 4 aprile, un comunicato stampa ha reso noti i risultati del primo studio mondiale, condotto dagli esperti del Bambino Gesù sui piccoli abruzzesi per analizzare con evidenza scientifica quali cicatrici portino dentro di sé i piccoli esposti a catastrofi naturali come, ad esempio, il violento terremoto de L’Aquila del 6 aprile 2009.

XVI Brain Awareness Week | 14 - 20 Marzo 2011

Come annunciato nel post dell'anno scorso, ritorna "Brain Awareness Week",  la XVI settimana mondiale del Cervello 2011, che si svolgerà dal 14 al 20 marzo.

"Brain Awareness Week" è un'iniziativa internazionale di sensibilizzazione, organizzata annualmente dalla Dana Alliance for Brain Initiatives e dalla European Dana Alliance for the Brain.